아이들 간식으로도 카페인 중독에 걸린다고요?

하루에 한 두잔은 꼭 마시는 커피나 홍차, 즐겨 먹는 초콜릿에 들어있는 카페인은 적당량을 섭취하면 몸에 좋지만 지나치면 독이 되는 음식 중에 하나입니다. 그렇지만 우리가 하루 동안 섭취하는 카페인의 양은 생각보다 훨씬 많아요. 특히 아이들이 먹는 간식에도 예상치 못한 카페인 성분이 포함된 경우가 있어 깜짝 놀란 적이 있는데요. 콜라 등의 탄산음료나 초콜릿 간식 등에도 카페인 함유량이 높은 경우가 많더라고요. 군것질을 많이 한다면 카페인 중독, 어린이도 예외는 아닌거죠. 카페인 섭취를 줄이는 방법은 무엇이 있을지 알아보도록 할게요.

 

 

카페인, 제대로 알아두기

카페인은 커피와 코코아 열매, 콜라나무 열매나 차나무 잎 등에서 추출하는 성분으로 쓴맛이 나는 특징이 있습니다. 적당한 카페인 섭취는 생각보다 장점이 꽤 많아요. 원두커피 두 잔 정도가 성인의 하루 섭취량인 400mg 정도라고 합니다. 이 정도의 카페인을 섭취하면 도파민과 세로토닌 등의 신체 활동에 유익한 각성 작용을 해 혈액순환을 돕고 감각중추를 흥분시켜 정신을 맑게 하며 기억력과 판단력을 증강시킵니다. 또한 운동 능력이 증가되고 감각 기능과 민첩성도 좋아지구요. 체내에 흡수된 카페인은 신경과 심혈관계를 부드럽게 자극해 뇌와 심장, 신장의 활동을 촉진하며 체내에 저장된 글리코겐의 분해를 도와 에너지 소비를 증가시키키도 합니다. 운동 30분 전에 카페인을 섭취하면 칼로리 소비와 신진대사에 도움을 주기도 하고 체중을 감소시키는 다이어트 효과도 있지요. 거기에 누구나 한번 쯤 경험해 보았을 배변활동을 수월하게 해주는 기능까지, 카페인은 장점이 꽤 많은 성분입니다.

지금까지 우리는 카페인을 주로 수면억제의 기능용으로 알고 있었지만, 자세히 알아보면 위의 장점들과 더불어 해충을 마비시켜 죽이는 살충제성분으로 사용될 정도의 독성도 가지고 있습니다. 교감신경 계통이 예민한 사람이 카페인을 한꺼번에 많이 섭취하면 두통, 두근거림, 무기력증, 소화 장애, 불면증을 겪을 수 있어요. 임신 중이거나 수유 중일 때도 적게 섭취하는 것이 좋답니다.

카페인을 줄이려면 식습관 지도가 가장 중요해요!

카페인은 체내에 축적된 칼슘의 배설을 촉진하고 신경계를 자극하기 때문에 성장기 칼슘이 꼭 필요한 아이들은 가능한 피하는 것이 좋아요. 식품의약품안전청에서는 어린아이는 체중 1kg당 2.5mg 이하로 카페인 섭취를 줄일 것을 권합니다. 12세 미만 아이의 카페인 섭취량은 하루 86mg 이하, 8세 미만은 하루 60mg입니다. 미국에서는 카페인의 유해성을 고려해 학교에서 탄산음료 판매를 법으로 금지했을 정도에요.

카페인은 적정량을 섭취하는 것이 무엇보다 중요해요. 특히 아이들이 좋아하는 달콤한 간식류에 카페인이 많이 함유되어 있으므로 부모의 적절한 식습관 지도가 필수입니다. 체중이 15kg인 아이가 하루에 탄산음료 1캔과 초콜릿 30g만 먹어도 제한 섭취량을 훌쩍 뛰어넘기 때문이에요. 천연 카페인이 첨가된 콜라 등은 원료명에 표시돼 있지만 대부분의 아이들 간식이나 커피와 녹차 등의 제품에 카페인 성분이 얼마나 들어 있는지 정확한 함량이 표시되어 있지 않아요. 일부 표시된 제품도 있지만 대부분 명확하지 않기 때문에 카페인 함량이 높은 제품은 부모가 미리 숙지해 적당량을 섭취할 수 있도록 조절하는 것이 최선의 방법입니다.

만약 아이가 밤에 잠을 잘 못자거나, 소변이나 설사를 자주하고, 소화가 잘 안되고 배가 자주 아프다고 하고, 초조해하거나 흥분이 쉬 가라앉지 않고, 가슴이 쉽게 두근거린다면 전문의의 상담을 받아보는 것이 좋습니다.

 

 

카페인 많이 함유된 간식 알아두기

달콤한 모습으로 아이들 곁에 있는 간식들을 알려드릴게요. 어린이집이나 유치원에 가는 아이들은 부모의 동의 없이 원에서도 먹을 수 있기 때문에 최소한의 양만 먹이는 것을 권해드립니다.

- 커피맛 아이스크림 140ml당 약 27mg
- 초코 아이스크림 100g당 58mg
- 녹차아이스크림 100g당 약 99mg
- 초콜릿 계열의 과자나 초콜릿 250ml당 27mg
- 커피우유 200ml당 약 50mg
- 콜라 250ml당 23mg
- 종합감기약 1회분 10~15mg
- 케이크 1개 36mg
- 커피맛 껌 1개32mg
- 코코아 15g당 6~7mg

 

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